Estas consideraciones son importantes para las estructuras de servidores de tiempo estructuradas jerárquicamente. El nivel de estrato «0» se refiere siempre al servidor de tiempo del nivel superior, que funciona como fuente de tiempo de referencia del sistema global, por ejemplo, mediante la sincronización exacta DCF / GPS. El nivel inferior, junto con los servidores de tiempo situados en él -que a su vez se sincronizan con el nivel «0»- recibe el nivel de estrato «1» correspondiente. Los niveles situados más abajo suman, por tanto, el nivel de estrato «n + 1». Por regla general, se define un máximo de 16 niveles de estrato.