GNSS signifie Global Navigation Satellite System (système mondial de navigation par satellite). Il s’agit d’un terme générique qui englobe tous les systèmes mondiaux de positionnement par satellite. Il s’agit de plusieurs constellations de satellites en orbite au-dessus de la surface de la terre qui transmettent en permanence des signaux permettant un positionnement géospatial autonome avec une couverture mondiale.
La constellation GPS (développée et contrôlée par les États-Unis) est toujours le GNSS le plus utilisé dans le monde, mais les principaux pays ont maintenant développé leur propre constellation : Glonass(Russie), Beidou(Chine) et Galileo(Europe) avec une meilleure précision
Le GNSS est utilisé en collaboration avec les systèmes GPS lorsque tous les récepteurs GNSS sont compatibles avec le GPS, mais que les récepteurs GPS ne sont pas nécessairement compatibles avec le GNSS.
Un récepteur GPS a été conçu pour recevoir uniquement la constellation GPS (24 satellites) alors que les équipements compatibles GNSS peuvent utiliser les satellites de navigation d’autres réseaux (chaque réseau contrôle entre 24 et 30 satellites). Il est donc recommandé d’utiliser des récepteurs GNSS pour les applications de positionnement et de synchronisation.
