Ces considérations sont importantes pour les structures de serveurs de temps hiérarchisées. Le niveau de strate « 0 » se réfère toujours au serveur de temps du niveau supérieur, qui fonctionne comme source de temps de référence pour l’ensemble du système, par exemple au moyen d’une synchronisation DCF / GPS exacte. Le niveau inférieur, ainsi que les serveurs de temps qui s’y trouvent – qui se synchronisent à leur tour sur le niveau « 0 » – se voient attribuer le niveau de strate « 1 » en conséquence. Les niveaux inférieurs s’ajoutent donc au niveau de strate « n + 1 ». En règle générale, un maximum de 16 niveaux de strate est défini.